2023년 코로나19로 인한 사회‧경제적 손실 약 7조원
[현대건강신문=여혜숙 기자] 2023년 코로나19로 인한 사회적 손실이 약 7조원에 달한다는 연구결과가 나왔다.
모더나코리아는 14일 '코로나19의 사회‧경제적 영향과 mRNA 백신‘을 주제로 mRNA 미디어 인사이트를 개최했다.
이날 아주대학교 약학대학 이한길 교수는 ‘코로나19가 미친 손실과 백신 접종의 사회‧경제적 효과’를 주제로한 발표를 통해 고용 인구 대상의 생산성 손실과 의료비를 추계한 국내 최초 연구 결과를 소개했다.
아주대학교 약학대학에서 진행한 이번 연구는 2023년 국내 코로나19 환자 발생률과 건강보험심사평가원의 빅데이터를 바탕으로 의료비와 생산성 손실을 추정했다.
대한민국 18~64세 고용 인구 2,516만 명 중 약 980만 명이 외래 진료, 약 14만 명이 입원 치료를 받았으며, 1,539명이 사망한 것으로 분석됐다. 이 데이터를 토대로 추정된 직접 의료비는 약 1조 4,000억 원으로 세부적으로는 외래 진료비 5,400억 원, 입원 치료비 2,200억원 후유증 치료비 4,500억 원에 이르는 것으로 나타났다.
특히, 코로나19 백신 미접종 시 발생하는 생산성 손실은 의료비의 3배가 넘는 약 5조 6천억 원이 발생할 것으로 추정된다.
고용 인구의 결근으로 인한 임금 손실을 바탕으로 한 연구 결과에 따르면, 외래 환자들은 평균 5일의 결근일을 기록한 반면, 입원 환자는 평균 25.58일, 장기후유증 환자(롱코비드)는 약 24.66일의 결근일을 기록했다. 롱코비드로 인한 전체 경제적 손실에 대한 고용 비용은 약 13억 원이다. 결근으로 인한 손실 중 외래 진료가 89%를 차지했으며, 입원 치료와 롱코비드는 나머지 11%를 차지했다.
이 교수는 “팬데믹을 지난 2023년 10월 30일 기준 여전히 성인의 5%가 롱코비드를 경험했고, 이 중 28%는 일상활동에 제한을 받은 것으로 나타났다”며 “실제로 미국의 코로나19 결근으로 인해 평균적으로 예상되는 소득손실액을 확인한 결루 미국 전체 인구 기준 620억 달러에 이르며, 이는 암이나 당뇨병으로 인한 소득 손실의 절반 수준”이라고 설명했다.
또한, 아주대학교 바이오헬스 규제과학과 연구진은 국내 대기업 임직원 1만 명을 기준으로 업데이트 JN.1 코로나19 백신 접종 여부에 따른 기업과 임직원 개인의 사회‧경제적 영향을 분석했다.
연구 결과에 따르면 모더나의 코로나19 백신 스파이크박스 JN.1 접종으로 인해 직원 1만 명 기준 의료비와 생산성 손실 비용 11억 원 절감 효과가 나타났으며, 이를 해당 기업의 국내 임직원 전체(약 12만 명)로 환산 시 약 130억 원의 비용 절감 효과가 있는 것으로 분석됐다.
임직원 1인 고용 비용을 1억 2,000만 원으로 가정했을 때 백신 미접종 시 기업의 생산성 손실은 3억 4,000만 원이었으나, 백신 접종률이 70%에 도달했을 때 2억 4,000만 원에 그쳐 백신 접종으로 얻는 기업의 경제적 이득은 1억 600만 원에 이르는 것으로 나타났다. 백신 접종률 70% 기준 백신 구매 비용이 총 1,750만 원 임을 감안할 때 기업은 백신 구매 비용의 6배 이상의 경제적 이득을 얻을 수 있는 것으로 나타났다.
이에 연구진은 코로나19 감염이 여전히 심각한 사회‧경제적 부담을 초래하고 있으며, 임직원 백신 접종이 기업의 손실을 줄이고 비용을 절감하는 데 효과적인 전략으로 평가된다고 밝혔다.
이한길 교수는“백신 접종 시, 백신의 효과로 인한 국가 관점 및 개별 회사 관점의 사회‧경제적 손실 비용을 추계했다. 국가 관점에서 근로 인구의 코로나19 백신 접종의 필요성을 알 수 있어고, 개별 회사 관점에서 직장에서의 코로나19 백신 접종 필요성도 확인할 수 있었다”며 “2024년 코로나19 감염률의 추이를 볼 때 생산성 손실 규모는 더욱 증가할 것”이라고 밝혔다.
다만, 이번 연구와 관련해 △롱코비드와 관련한 롱텀 자료 확보가 필요하고, △코로나19 관련 신규 데이터가 지속적으로 생산되는 중으로 국내 자료가 없을 경우 국외 자료값을 사용한 것 △개별 회사 관점에서 업종의 특성 및 노동 환경에 따라 유급 휴가, 연봉, 마찰 기간 등에 따라 달라질 수 있다고 연구의 한계점을 설명했다.
