• 최종편집 2024-03-29(금)
 
  • 하지불안증후군 환자의 인지 저하 시 치매 초기 증세 의심해야
  • 서울시보라매병원 김근유 교수 “정기적인 인지 평가와 검진 통해 조기 예방해야”

[현대건강신문] 하지불안증후군(RLS)은 하지를 움직이고 싶은 충동이 들며 주로 쉬는 시간이나 저녁에 증상이 악화하여 수면의 질을 떨어뜨리는 것이 특징이다. 


수면장애와 우울 또는 불안, 불량한 식습관, 좋지 않은 수면의 질 등과 관련이 있으며 이는 모두 치매와 밀접한 연관이 있는 위험인자이자 전조증상이다. 그러나 하지불안증후군과 치매의 잠재적인 연관성이 있음에도 아직도 명확하게 밝혀지지 않았다.


서울시보라매병원 정신건강의학과 김근유 교수는 연세대의대 정신과학교실 김어수 교수, 의생명시스템정보학교실 정인경 교수와 공동연구를 통해 하지불안증후군이 치매의 비인지적 전조 증상으로 간주할 수 있다는 연구 결과를 발표했다.


연구팀은 국민건강보험공단 데이터로 추출한 60세 이상의 코호트 후향적 연구를 진행하였다.  


연구 결과 하지불안증후군으로 판정받은 그룹과 일반 그룹에서 치매 발생률은 각각 10.4%, 6.2%로 나타났다. △알츠하이머도 5.6%, 3.4% △혈관성 치매 2.6%, 1.3%로 나타났다.


김근유 교수는 “하지불안증후군과 치매의 연관성에 대한 기본 메커니즘은 불분명하지만, 하지불안증후군이 수면 장애를 유발하여 치매 위험을 증가시킬 수도 있다”며  “이 연구는 10년간의 추적 관찰을 통해 하지불안증후군이 치매 발생 위험과의 연관성을 제시한 첫 번째 연구라는 점에서 의의가 있다”고 말했다.


이어 “다만 이 연구 하나로 하지불안증후군과 치매의 연관성을 단정 지을 수 없고, 명확한 관계 규명을 위해서는 공식적인 진단 기준에 근거한 연구 대상자 모집과 함께 인지 테스트 등을 사용한 전향적 연구가 반드시 뒤따라야 한다”며 덧붙였다.

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하지불안증후군 환자, 치매 발병 위험 1.7배 더 높아
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